Contrar teoriilor care afirmau că ultima Eră Glaciară – survenită în urmă cu cca. 13.000 de ani – a avut nevoie de aproximativ un deceniu pentru a se instala în Europa, un studiu geologic sugerează că lucrurile s-au întamplat, de fapt, de 20 de ori mai rapid.
Ipoteza se bazează pe studiul depozitelor de mâl dintr-un lac irlandez, Lough Monreagh, mâl renumit prin faptul că a păstrat cu fidelitate indicii asupra condițiilor climatice din trecutul Pământului, putând furniza astfel informații precise cercetătorilor care studiază paleoclima planetei. Cu ajutorul unui bisturiu robotic de mare precizie, profesorul William Patterson, autorul studiului publicat în revista New Scientist, a desprins straturi foarte subțiri – de numai 0,5 mm grosime, – din mâlul fosil; fiecare strat reprezintă 3 luni de depunere sedimentară, deci, studiind aceste straturi, se pot observa schimbările petrecute în ecosistemul lacului (la rândul lui, influențat de climă) într-o perioadă scurtă de timp. Studiind straturile, cercetătorul a ajuns la concluzia că răcirea climei, petrecută în urmă cu 13.000 de ani (ultima eră glaciară) a fost extrem de rapidă.
În numai 6 luni, datorită unei schimbări bruște a caracteristicilor curentului oceanic cald Gulf Stream, ghețarii s-au întins peste Europa.
Evenimentul care a declanșat schimbarea ar fi putut fi revărsarea bruscă a lacului Agassiz din Canada; marea cantitate de apă foarte rece ajunsă în ocean a răcit brusc apele Gulf Stream-ului, iar temperatura din nordul Europei – regiune încalzită de Curentul Golfului – a scăzut dramatic.
Studiul sprijină teoria conform căreia clima Terrei este instabilă și poate suferi schimbări foarte mari într-un timp foarte scurt, cu consecințe neașteptate.
Articol de Bogdan Lucian Sălăjan
